La grève de la tétée

C'est de l'histoire ancienne pour nous maintenant, mais j'avais envie d'écrire sur le sujet car au moment où ça nous est arrivé, j'ai cherché désespérément des solutions, que j'ai trouvées, et que j'aimerais partager.

Quand ma fille avait treize mois, elle a soudainement, du jour au lendemain, boudé le sein. Elle s'est pas tout simplement désintéressée: elle était plutôt ambivalente. Elle venait se coller la face dans mon chandail, me flattait les seins, mais dès que je lui offrais de boire elle se mettait à pleurer, se détournait de moi en criant. Elle revenait aussitôt se blottir dans mes bras. Elle pleurait vraiment beaucoup, beaucoup plus que d'habitude, elle qui est si énergique et enjouée.

J'ai cru que je lui avais fait peur parce que la veille, elle m'avait mordue, et j'ai crié assez fort sous l'effet de la surprise. Mais en y réfléchissant bien, j'ai compris qu'elle avait commencé à me mordre après que je lui ai égratigné la joue accidentellement. Elle buvait en secouant amplement la tête comme pour dire non, ça me triturait les mamelons, et en voulant la détacher du sein, je lui ai griffé la joue sans le vouloir avec mon ongle. C'est après ça qu'elle s'est mise à me mordre.

Les tétées sont devenues très désagréables pour nous deux. Elle avait peur de moi, et moi j'avais peur de me faire mordre. Tout ça pour un malentendu! Durant toute la journée, ma fille a fait le même manège, réclamant le sein et le refusant en pleurant. Moi qui n'ai jamais réussi à tirer mon lait convenablement, je me suis retrouvée les seins lourds et bien engorgés. Découragée et triste à l'idée que l'allaitement puisse se terminer de façon aussi brutale et inattendue...

J'ai trouvé des pistes de solutions sur le site de la Ligue La Leche France, dans un article intitulé Refus du sein ou grève de la tétée.

Extraits:

« (...) un bébé de quelques mois peut faire la grève de la tétée pour des raisons très diverses. Citons-en quelques-unes.

Un bébé particulièrement sensible à l'humeur de l'entourage, et en premier lieu de sa mère, peut faire grève si le climat est trop « chargé » (conflits familiaux, par exemple), ou si la famille est trop occupée (cas typique du déménagement).

Un bébé qui franchit une étape dans son développement psychomoteur peut être tellement occupé par ça qu'il peut se désintéresser temporairement du sein.

Un bébé qui a mordu le sein et dont la mère a réagi trop vivement, peut être tellement sidéré et choqué qu'il en arrête de téter.

Un bébé peut avoir une affection (rhume, otite, dents qui percent, muguet, aphtes dans la bouche, etc.) qui rend la tétée désagréable, voire franchement douloureuse.

Un bébé peut être dérouté par le goût « salé » qu'a souvent le lait juste après une mastite. »

Et:

« Il faut savoir terminer une grève

Si la cause de la grève ou du refus est bien identifiée, il faut bien évidemment travailler d'abord à la supprimer. Par exemple, si l'on pense que le bébé est incommodé par un parfum ou un déodorant, on commencera par s'en débarrasser.

Mais la suppression de la cause (quand elle est connue, ce qui est loin d'être toujours le cas) ne suffit pas toujours à rétablir la situation. Il faut souvent, en quelque sorte, «réapprivoiser» le bébé, pour qu'il soit à nouveau convaincu du bonheur de téter.

Pour cela on peut essayer d'allaiter le bébé dans une autre position et dans un autre environnement que d'habitude, l'allaiter quand il est à moitié (voire complètement) endormi, l'allaiter en marchant, prendre un bain avec lui, favoriser le plus possible le contact peau à peau... et essayer de se détendre !

Il est en tout cas indispensable de ne pas essayer de mettre le bébé au sein de force, car cela ne ferait qu'empirer les choses.

Si la grève se prolonge plus d'un ou deux jours, il sera nécessaire de tirer son lait régulièrement, tant pour éviter l'engorgement que pour entretenir la sécrétion lactée. »

Il arrive qu'on confonde une grève de la tétée avec un sevrage naturel. La distinction entre les deux est pourtant simple: une grève est généralement un refus brutal du sein, et le bébé semble souffrir de la situation. Un sevrage se fait généralement petit à petit et le bébé semble satisfait. De plus, un bébé allaité "à la demande" ne se sèvre habituellement pas avant deux ans.

J'ai dû réapprivoiser mon bébé, et ça a bien fonctionné, avec beaucoup de patience et un bon dialogue! Elle tète de nouveau avec délectation. Et ça dure encore deux mois plus tard, et ce n'est pas près de se terminer je crois... ;-)